桂阳县境内贫困山区，可供复垦耕作的山地有40万亩，可供林下种植的林地约60万亩，发展中药材产业潜力很大。近年来，该县把发展中药材作为产业扶贫主攻方向，着力建设“一园三带五大体系”。即依托湖南利诺等医药企业建设1000亩医药产业园，引导医药企业集群发展；打造北部山区“林药”生态产业带、南部山区中药材生态产业带和舂陵江流域中药材标准化种植产业带；建设中药材种质资源保护与种苗繁育、种植技术研究与新产品研发、技术指导与质量检测服务、人才引进与培养、市场流通物流等5大体系。
从今年起至2017年，桂阳县财政每年安排3000万元，采取以奖代补、贷款贴息、保险补贴等方式，扶持发展中药材产业。鼓励采用“公司＋基地＋农户”、“合作社（种植大户）＋农户”、家庭中药材农场、中药材庄园等模式，建设中药材种植基地。目前，全县已种植中药材3万余亩，建成了玉竹、苦参、林药等中药材基地，形成了以特种濒危药材、大宗药材、药食同源产品等为主的种植格局。全县中药材年创产值约1.8亿元，帮助一大批困难群众脱贫致富。